Chroniques de la vie à la cour du Roi-Soleil

Par Sonia Léger

        Durant le superbe mois de juin pluvieux que nous avons connu, j'ai eu la chance de lire un livre intitulé L'Allée du roi, de Françoise Chandernador. Proposé par l'un de mes professeurs à la session d'automne de l'année dernière, ce roman avait tout pour attirer mon attention : ce sont les mémoires de Françoise d'Aubigné, Marquise de Maintenon, maîtresse et secrète épouse du roi Louis XIV. Un cocktail, ma foi, fort intéressant !

        Ceux qui espèrent trouver dans ce récit des détails juteux sur les liens qui unissaient Madame de Maintenon à son célèbre amant risquent d'être déçus : Françoise Chandernador substitue sa plume à celle de son héroïne, ce qui fait que le tout est écrit dans les règles de la bienséance exigées à l'époque. D'ailleurs, plusieurs expressions utilisées dans le texte n'ont plus tout à fait la même signification à notre époque : faire l'amour, au XVIIe siècle, signifie davantage faire la cour que l'acte sexuel en question. Le texte est d'ailleurs ponctué de diverses expressions de l'époque qui aident à croire à son authenticité.

        Ceux qui désirent en connaître davantage sur le gouvernement de Louis XIV ou sur ses accomplissements politiques resteront également sur leur faim : le Roi Soleil mêlait rarement sa vie privée à son travail. D'ailleurs, comme le dit si bien Madame de Maintenon elle-même : « Ce n'est pas des coulisses que l'on voit le mieux la pièce. ». On fait donc la rencontre de Louis XIV dans l'intimité. Le regard est davantage porté sur ses liens avec ses nombreuses maîtresses et ses enfants que sur l'homme politique qu'il était. Cela nous donne un portrait différent de Louis XIV, portrait qui n'a pas souvent été évoqué par le passé.

        Mais avant tout, c'est sa propre vie que Madame de Maintenon nous fait découvrir, une existence qui commence bien avant son ascension à la cour du Roi- Soleil. Elle y relate sa naissance dans une prison de Niort, son enfance difficile et riche en rebondissements ainsi que son mariage blanc avec le poète Paul Scarron. Elle raconte aussi sa rencontre avec le roi, son amour secret pour lui, ses idées en tant que femme pieuse et les problèmes et les inconvénients de la vie à la cour, qui est loin d'être de tout repos. Une histoire hors du commun et intéressante. On oublie souvent que ce n'est pas Françoise d'Aubigné qui a écrit le texte. Les annexes qui suivent le texte sont nombreuses et sont souvent tirées de la correspondance même de Madame de Maintenon ou de celle de ses amis, ce qui aide à croire à l'authenticité des détails fournis par l'auteure.

        Donc, que vous vous intéressiez ou non à cette époque de l'histoire, c'est un livre à lire. La vérité qui y est faite sur la vie à la cour a de quoi attirer votre attention. Laissez-moi vous dire, mesdames, que si votre rêve d'enfance était d'être reine, vous risquez de ne plus vouloir l'être après avoir lu ce livre!

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